Trattato sui benefici della Birra del Prof. C.A. Revelli, anno di pubblicazione 1891.
Nel significato ordinario della parola, s'indica con questo nome una bevanda alcoolica incompletamente fermentata ed ancora in fermentazione, ottenuta da una sostanza amilacea germogliata (orzo o frumento, più raramente riso, maiz, patate), o da una sostanza zuccherina (zucchero di fecola) in unione ad una sostanza aromatica.
Questa classica bevanda, il cui nome moderno deriva dal latino bibere, venne presso gli antichi chiamata cerevisia, in onore della dea Cerere, a cui si attribuivano le prime origini della bionda cervogia; di qui il nome francese cervoise, e quello tuttora in uso presso gli Spagnuoli di cerveza.
Un'oscura leggenda, riportata nei registri delle maestranze fiamminghe, attribuisce invece l'invenzione della birra ad un re delle Fiandre e del Brabante chiamato Gambrinus, il quale sarebbe vissuto 1200 anni av. C. ; ma l'esistenza di questo Gambrinus non è confermata dalla storia.
Vero è che l'immagine del preteso Gambrino, perpetuata con l'incisione dall'origine della stampa, ricorda i lineamenti di Giovanni.
Primo duca del Brabante, che regnò dal 1261 al 1304, ed il cui nome, latinizzato dal popolino delle Fiandre in Jamprimus, sembrò fatto a posta per dar forma di verità alla leggenda medioevale.
Preparata già dagli Egiziani, dai Greci ed anche dai Galli, con grano, avena ed orzo, la birra venne più tardi in uso presso i Romani, i quali la aromatizzavano con menta, oppio ed altre erbe.
Fabbricata e consumata dapprima su vasta scala essenzialmente nei paesi nordici, i quali, scarseggiando di vino e di sidro, ebbero sempre nella birra la loro bevanda di maggior consumo, essa tende oggigiorno a prendere il primo posto fra le bevande alcooliche più estesamente impiegate, e la sua fabbricazione va tanto più estendendosi quanto più scema ogni giorno, anche nei paesi più favorevoli alla vite, la produzione del vino, com
promessa attualmente da tante malattie e da così funeste crisi economiche; sicchè noi vediamo in questi ultimi tempi l'industria della birra fiorire eziandio nelle contrade meridionali d'Europa, ed acquistare una discreta importanza anche in Italia, senza poter dire però che le nostre fabbriche abbiano a raggiungere lo sviluppo e lo smercio della grande industria nordica.
Ci rimangono a dire poche parole intorno all'azione che esercita la birra sulle funzioni del nostro organismo in generale, azione che fu espressa bellamente in tre versi, dalla scuola Salernitana:
Grossos humores nutrii cerevisia: vires
Praestat, et augmentat cartiera generatque cruorem,
Provocai urinam, ventrem quoque moliti et inflat.
La birra infatti (Grande Encyclopédie, VI, pag. 788) è un alimento, mediocre se si vuole, ma i cui effetti nutritivi sono tuttavia superiori a quelli del vino: tale potere nutriente non trascurabile, la birra lo deve alle materie azotate ed ai sali minerali che essa contiene.
Sotto questo rapporto essa costituisce una buona bevanda per i convalescenti, i quali possono berne delle quantità rilevanti, senza ingerire delle dosi di alcool affatto inutili se pure non pericolose.
Egli è perciò che in certe malattie si impiega vantaggiosamente la birra come veicolo di speciali medicamenti (birra d'assenzio, birra antiscorbutica, ecc.).
E nota da gran tempo l'energica azione diuretica che può esercitare la birra sul nostro organismo; però questo stimolo protraendosi eccessivamente, può generare irritazione della mucosa uretrale, e forse anche della congiuntiva.
Finalmente (e questo sopratutto in ragione della relativa impunità con cui si possono ingerire quantità rilevanti di birra, e del fatto che generalmente la si beve appunto in queste condizioni), essa può determinare la grassezza e perfino l'obesità, la quale proviene da una parte dall'assorbimento dei principii alimentari, dall'altra, dall'accumulo delle grandi quantità di acqua che la birra contiene, e che debilitano l'organismo, e dalla tendenza alla sedentarietà determinata dall'assopimento speciale che questa bevanda provoca in quelli che ne abusano.
Questo senso di torpore che difficilmente raggiunge i caratteri della vera ebbrezza provocata dall'alcoolismo, è dovuto in massima agli alcaloidi contenuti nella birra normale, e specialmente alla luppolina del luppolo ed all'oppeìna (la quale sembra essere analoga alla morfina) ed in parte anche al l'acido carbonico.
Ingerita a grandi dosi ed in modo continuo, la birra può produrre la dispepsia, il torpore cerebrale o la vera cefalgia.
E' superfluo il notare che questi effetti vanno soltanto attribuiti alla birra pura, scevra di qualunque mistificazione; giacché gli effetti della birra adulterata variano considerevolmente, secondo la natura delle materie estranee aggiunte (bosso, stricnina, piombo, ecc.).
Un grande vantaggio della birra sulle altre bevande alcooliche consiste appunto nel suo debole tenore in alcool: questa è la cagione per cui l'alcoolismo per birra è un fenomeno fisiologico molto raro.
Abbiamo accennato alla presenza, nella birra normale, di alcuni alcaloidi.
Si è trovata (Suppl. Ann. 1885, pag. 57) alcune volte nella birra una sostanza analoga alla colchicina. Griessmayer ha dimostrato che la birra normale contiene un alcaloide liquido, la lupulina; certe specie di luppolo contengono anche della trimetilamina (Zeits. f. analyt. Chem,, t. 19).
Lo stesso Griessmayer ha isolato la lupulina dalla birra di Monaco perfettamente normale. La lupulina è un liquido di odore penetrante e stupefacente; ha reazione alcalina, sapore di liscivia, nauseabondo, ma non amaro.
Coi vapori di bromo diventa prima bianca, poi gialla; con l'acido solforico concentrato si colora in verde sporco, poi in bruno rosso.
Coll'acido fosfomolibdico dà un precipitato bianco che passa al giallo, e coll'aggiunta d'ammoniaca si colora in verde e si discioglie; con eccesso di ammoniaca si colora poi in azzurro, che con gli acidi passa al verde.
Nella ricerca della cicutina e della colchicina nella birra, bisogna procedere con molta cautela, poiché queste due basi hanno reazioni simili a quelle della lupulina.
Bibliografia:
I. Cartuyrels et E. Stammer, Traité completthéorique et pratique de la fabrication de la bière et du malt (Paris, J. Baudry ed., 1879) — Enciclopedia arti e industrie (Torino, Unione Tip.-Edit.) — Supplemento annuale Encicl. di chimica (Torino 1885, id., D. 2*) — Gli. Girard, Documents sur les falsifications des matières alimentaires, ecc. (Paris 1888) — A. Hilger, Vereinbarungen betreffsden Untersuchung und Beurteilung von Nahrungs-und Genussmitteln (Berlin 1885) — Dott. Fr. Bòckmann, Chemischtechnische Uutersuchungsmethoden des Gross-Industrie der Yersuchsstationen, und Haudelslaboratorien (Bier, dott. O. Mertens) (Berlin 1888) — A. Miintz, Meth. analyt. appliquées aux substances agricoles (Encycl. Chini. Fremy, Paris 18881 — G. Musso, La vigilanza sanitaria sull'annona, ecc. (Torino, Unione Tip. -Editrice, 1889) — Prof. E. Cantoni, Sull'industria dell'alcool, del cremore, dell'acido tartarico, nei rapporti cou l'agricoltura (Annali di agricoltura, Roma, Tip. Eredi Botta, 1889).
Mosè morì a 120 anni, di cui 40 li aveva vissuti alla corte del faraone, 40 nel deserto di Madian, e 40 come capo degli Ebrei. 
L'autore di questo testo si potrebbe definire il Mauro Biglino del 1800, di seguito una sua piccola considerazione, seguiranno delle altre...(parte decima).
L'autore di questo testo si potrebbe definire il Mauro Biglino del 1800, di seguito una sua piccola considerazione, seguiranno delle altre...(parte settima).
L'autore di questo testo si potrebbe definire il Mauro Biglino del 1800, di seguito una sua piccola considerazione, seguiranno delle altre...(parte sesta).
L'autore di questo testo si potrebbe definire il Mauro Biglino del 1800, di seguito una sua piccola considerazione, seguiranno delle altre...(parte quinta).
L'autore di questo testo si potrebbe definire il Mauro Biglino del 1800, di seguito una sua piccola considerazione, seguiranno delle altre...(parte quarta).
L'autore di questo testo si potrebbe definire il Mauro Biglino del 1800, di seguito una sua piccola considerazione, seguiranno delle altre...(parte terza).
